Randy Orton regresó a la acción enfrentando a Carmelo Hayes en Barcelona, España, durante WWE SmackDown (Marzo 14, 2025).
«The Viper» se mantuvo fuera de circulación durante tres meses debido al violento «Piledriver» que Kevin Owens le propinó durante WWE SmackDown (Noviembre 8, 2024). El combate contra Melo le serviría a Orton para comenzar a construir su camino a WrestleMania 41.
Randy Orton vs Carmelo Hayes
Randy Orton acorrala rápidamente a Carmelo Hayes para conectarle una serie de golpes que son coreados en español, hasta que la leyenda remata a su rival contra el poste. Esto le permite a Orton enviar a Melo al ringside para atacarlo de espalda contra la mesa de comentarios. Sin embargo, en su regreso al encordado, Hayes tiene la oportunidad de derribar a su oponente con un «Chop Block», pero no puede conseguir la victoria. Carmelo neutraliza a Randy a ras de lona con un «Headlock», provocando que toda Barcelona se vuelque su apoyo hacia el 14 veces Campeón Mundial de WWE para que reaccione.
«The Viper» se sacude el castigo de su oponente con un par de «Lariats» seguidas de un «Powerslam». Randy va a por Melo, quien se encontraba intentando recuperarse en el apron, pero no logra ejecutar un «Elevated DDT». Melo imprime velocidad para lanzarse con un «Springboard Crossbody», pero Orton lo intercepta en el aire para atacar con otro «Powerslam». Ahora sí, Randy logra ejecutar un «Elevated DDT» sobre Melo y anuncia el final… sin embargo, Hayes intuye lo que se viene, así que rueda fuera del cuadrilátero. Carmelo Hayes se toma un momento para recuperarse, sorprendiendo a su rival con una guillotina. Melo no puede conectar un «Nothing But Net», pero sí logra aplicar un «Springboard DDT»; cuenta en dos.
Hayes se mantiene con vida en WWE SmackDown (Marzo 14, 2025). Ahora es Melo quien sube al esquinero para ejecutar su finisher, pero Randy lo intercepta para generar un intercambio de golpes. ¡»SUPERPLEX» DE ORTON SOBRE CARMELO HAYES! Randy Orton vuelve a recibir la ovación del público para que termine la lucha… Melo vuelve a esquiva un «RKO»… busca un «Codebreaker» que termina ejecutando… ¡PERO SE COME UN «RKO OUTTA NOWHERE»! ¡La victoria en Barcelona es de Randy Orton! Tras la lucha, Randy Orton le ayuda a Melo a ponerse de pie, pero solo para atacarlo con un nuevo «RKO».
Randy Orton busca atacar a Carmelo Hayes con una «Punt Kick», pero se arrepiente a medio camino porque se percata de la presencia de Kevin Owens. «The Viper» logra conectar un par de golpes sobre KO, pero el canadiense termina huyendo rápidamente entre el público. Owens sigue en la mira del «Apex Predator».
