Thunderbolt Patterson, múltiples veces Campeón en la National Wrestling Alliance (NWA) y promotor de los derechos para los luchadores, será integrante del WWE Hall Of Fame 2024. De esta manera, un nombre más se agrega a la lista para conmemorar su legado durante el fin de semana de WrestleMania 40.
La Clase 2024 del Salón de la Fama de WWE prácticamente ha quedado definida. Con «The Wiseman», Paul Heyman, a la cabeza, y figuras como Muhammad Ali, Bull Nakano y The US Express, terminan de confeccionar el selecto grupo de este año.
Thunderbolt Patterson al WWE Hall Of Fame 2024
«T-Bolt» nació en Waterloo, Iowa en el año de 1941, trabajando en John Deere Tractor Works antes de comentar su carrera en la lucha libre en Kansas City, para el año de 1964. Antes de cumplir tan solo un año de trayectoria, Thunderbolt Patterson se trasladó a Texas para trabajar con el promotor Dory Funkr Sr., el padre del reconocido luchador, Terry Funk.
Bolt trabajó en innumerables territorios de la NWA, el antigua órgano rector de la lucha libre profesional. Michigan, Ohio, Georgia, Florida y Charlotte, en la mayoría de los lugares que pisó ganó campeonatos. Fue campeón a lado de luchadores como Wahoo McDaniel, Jerry Brisco, Tommy Rich y Ole Anderson, este último el más famoso, ya que después de que su sociedad explotó en una gran rivalidad, los legendarios «Four Horsemen» aparecieron. A pesar de que en sus tiempos como luchador era difícil ver a los afroamericanos ostentando preseas, Thunderbolt siempre encontró la manera de llevar títulos en su poder, individuales o en equipo.
Sus contemporáneos mencionan que en la década de 1970 su carrera comenzó a estancarse debido a su actitud inquebrantable hacia su humanidad y condiciones de trabajo. Bolt fue clave en aquel entonces para toda la lucha libre en general porque abogó por un sistema salarial más igualitario con los promotores y por mejores derechos para los luchadores. Su lucha fue durante y después de ser un competidor en el cuadrilátero.
Influencia de Thunderbolt Patterson en el wrestling
Después de que Patterson se retiró en 1985, siguió buscando y presionando a los gobiernos estatales para regular la lucha libre, tal y como lo hacían en el boxeo. Y también logró que los médicos estuvieran presentes en ringside, cosa que la WWE emplea en la actualidad. También se convirtió en mentor de los jóvenes en Georgia y en organizador de trabajo para los conserjes de Coca-Cola en Atlanta. Además, fue incluido en el NWA Wrestling Legends Hall of Heroes (2008) y en el George Tragos/Lou Thesz Professional Wrestling Hall of Fame (2019).
«Lo doy todo a Dios porque nunca hubiera imaginado en mis sueños más salvajes que algún día sería incluido en el Salón de la Fama», dijo Thunderbolt Patterson a The Post and Courier en Carolina del Sur en 2019.
Además de su lucha por mejorar el entorno de los luchadores profesionales, «T-Bolt» tuvo una influencia en varias figuras reconocidas gracias a su manera de hablar con el micrófono. Tenía una cadencia baja, suave y rítmica para hablar, contemporánea al «blaxploitation» del cine, un movimiento cinematográfico protagonizado principalmente por afroamericanos en los 70’s, que tenía como escena clásica la persecución de autos por la ciudad con música funk de fondo. El estilo para hablar de Patterson sirvió de inspiración a luchadores como Dusty Rhodes y «Road Dogg».
Para resumir un poco lo que significó Thunderbolt Patterson en la lucha libre en vísperas de su inducción al WWE Hall Of Fame 2024, podemos rescatar las palabras de Triple H sobre su persona: «Fue un campeón en el ring que defendió la salud y el bienestar de sus compañeros fuera de él. La influencia de Thunderbolt Patterson todavía se siente hoy y recibirá el reconocimiento que merece cuando se una a la promoción del Salón de la Fama de la WWE de 2024.»
WWE Hall Of Fame 2024 tendrá lugar el próximo viernes, 5 de abril, desde el Wells Fargo Center de Filadelfia, Pensilvania. El evento será transmitido en vivo a través de Peacock para los Estados Unidos y a través de WWE Network para cualquier parte del mundo. Recuerda que en Mundo Lucha podrás seguir la cobertura del evento completamente en vivo.
