Zack Sabre Jr retuvo el Campeonato Televisivo de NJPW World ante Mike Bailey durante el evento Lonestar Shootout 2023. Después de la lucha, ZSJ llamó a Hiroshi Tanahashi para retarlo a un combate titular. NJPW hizo oficial que la lucha tendría lugar durante Wrestle Kingdom 18.
Zack Sabre Jr vs Hiroshi Tanahashi
El retador trata de dominar a su rival en cuanto suena la campana, pero Zack Sabre Jr escapa con audacia. ZSJ vuelve a la carga con un interesante llaveo e intenta derribar a Tanahashi. Sin embargo, Hiroshi sorprende con un «Neckbreaker» seguido de un «Sling Blade»; cuenta en dos. Tanahashi va al esquinero para derribar a Sabre con un «Crossbody» y después se lanza con un «Frog Splash». El campeón recibe a su rival con las rodillas en alto en su último ataque y ejecuta un «Bridge Hold»; cuenta en dos.
ZSJ intentaba atrapar a Tanahashi con un «Triangle Choke», pero el japonés escapa para cerrar un «Texas Cloverleaf». Sabre se escurre entre las manos del retador para atrapar con un «Cross Armbar» y Hiroshi aguanta para seguir el intercambio de candados de sumisión, pero finalmente, SZJ se refugia en la cuerda inferior. Zack propone el intercambio de golpes, pero sorprende con un intento de pin.
Tanahashi también se lanza con un «Bridge Hold» sobre el campeón, pero Sabre evita la cuenta. Zack logra derribar a Tanahashi para lastimar su cuello y después ataca con una «Penalty Kick». Hiroshi escapa de una movida que pudo ser definitiva e intercambia coberturas con Zack. Sabre se confía y termina recibiendo la cuenta de tres en uno de los «Roll-Up». ¡Hiroshi Tanahashi conquista el Campeonato Televisivo de NJPW World en Wrestle Kingdom 18!
